« Ma très chère Maman »

Don Callisto Caravario

Lettres de Don Callisto publiées par Francesco Motto, sdb

Traduction JB Beraud, sdb

Lettre N° 3

Océan Indien, 1^er novembre 1924

Bien chère maman,

Je t’écris aujourd’hui en cette Fête de la Toussaint, Fête que nous passons en pleine mer. Encore neuf jours, et notre voyage sera terminé. Le jour de notre arrivée, je ne manquerai pas de t’écrire. Je crois que tu seras vraiment contente que je te raconte ce voyage, vraiment très beau.

Dimanche passé 26 octobre, notre navire s’est arrêté pour 12 heures dans l’île de Ceylan. Quand il fait escale pour un si long moment, nous descendons à terre pour faire quelques achats et marcher un peu. Notre visite dans l’île a été très intéressante. Pour gagner du temps, et voir le plus possible, nous sommes sortis avec trois automobiles. Après avoir visité la partie de la ville, habitée par les européens, notre voiture nous a conduits dans les quartiers des indigènes. Maman, quelle misère ! C’était vers 8 heures du matin, l’heure de se laver. Ils étaient vêtus très simplement. La plupart avait un linge de toilette autour du corps, et rien de plus. L’un ou l’autre avait une espèce d’habit. Très peu portaient des chaussures. Ils étaient assis sur la rue, ou couchés à même le sol, sans rien faire de la journée.

Tandis que nous découvrions tant de misère, nous sommes arrivés à l’Eglise catholique. La messe se terminait et les chrétiens s’installaient sur les gradins pour se faire photographier.  A peine nous ont-ils vus, qu’ils nous ont salués respectueusement. Tous étaient bien habillés et bien propres. Quel bien a fait dans ce pays le travail des Missionnaires.